realizan. En la época de Aristóteles comenzó á usarse por primera vez esta manera de investigacion, si bien todavía selimitaba por lo comun ála naturaleza orgánica. Ha y ademas en el conocimiento progresivo de los hechos físicos un tercer grado mas elevado que los otros dos, y es el estudio profundizado de las fuerzas de la naturaleza, de la trasformacion que operan estas fuerzas y de las sustancias primeras que la ciencia descompone para hacerlas entrar en combinaciones nuevas. El medio de realizar esta disolucion es provocar uno mismo y á su arbitrio los fenómenos; en una palabra, es la esperimentacion.
Los Arabes se elevaron á este tercer grado, casi desconocido por completo de los antiguos, y se fijaron principalmente en los hechos generales. Habitaban un pais donde reina por todas partes el clima de las palmeras, y en la mayor porcion de su superficie, el de los trópicos; y es que el trópico de Cáncer atraviesa efectivamente la península aquella casi desde Maslcat hasta la Meca. A mas, en dicha region, al mismo tiempo que los órganos están dotados de una fuerza vital mas intensa, suministra el reino vegetal en abundancia aromas, jugos balsámicos y sustancias beneficiosas ó nocivas para el hombre: de aquí resultó que la atencion de aquellos pueblos debió ser escitada desde luego por las producciones de su suelo y las de las costas de Malabar, de Ceylan y el Africa oriental, con las cuales sostenian relaciones comerciales. Las formas orgánicas afectan en aquellas partes de la zona tórrida caractéres singulares que se diversifican casl á cada paso. Cada rincon de tierra ofrece producciones especiales, y despertando continuamente la atencion, hace mas activo y variado el comercio del hombre con la Naturaleza. Era preciso distinguir cuidadosamente entre sí producciones tan preciosas para la medicina, la industria y el lujo de los templos y los palacios; era preciso Investigar el país de que provenian, que
