de civilizacion anterior á los Arabes: me refiero á los Indios. Durante el califado de Haron-al-Raschid, se tradujeron del sanscrito al árabe muchas obras 1m portantes, prohablemente las conocidas bajo el nombre semi-fabuloso de Tsrharaka y de Susruta (1). Avicena, hombre de poderosa inteligencia, al cual se ha comparado muchas veces con Alberto el Grande, da en su Materia médica una prueba evidente de esta influencia ejercida por la literatura in. dia. Conoce por su verdadero nombre sanscrito, segun indica el sábio Royle, el cedro Deodvara, que crece en los nevados alpes del Himalaya, adonde ciertamente que no se habia aventurado ningun Arabe en el siglo XI (2). Tiene á este árbol por una especie del género junípero que entra en la composicion del aceite de trementina. Los hijos de Averroes vivian en la córte del gran Hohenstauffen Federico Il, que debia sus nociones acerca de los animales y las plantas de la India 4 sus relaciones con sábios Arabes y con Judíos españoles versados en el conocimiento de las lencuas (3). El kalifa Abderrahman I llegó hasta 4 fundar un jardin botánico cerca de Córdoba, y envió á Siria y á las demás regiones del Asia viajeros encargados de recoger simientes raras (4). Plantó cerca del pulacio de la Risafab la primera palmera, componiéndole un canto en verso, en que recuerda melancólicamente la ciudad de Damasco, su país natal.
La química fue principalmente la que mas aprovechó los servicios prestados por los Arabes á la ciencia general de la Naturaleza, pues con los Arabes comenzó para la (Juímica una nueva era; aunque indudablemente la alquimia y ¡as fantasías neoplatónicas se mezclasen íntimamente á esta ciencia, como la astrología al conocimiento de los astros. Las necesidades igualmente urgentes de la Farmacia y de las artes de aplicacion, condujeron á descubrimientos tambien favorecidos por operaciones herméticas sobre los
