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metales, hechas á este propósito, 6 que á él concurrieran accidentalmente. Los trabajos de (reber, ó mejor dicho, de Djaber (Abu-Mussah Dschafar-al-Kufi), y los de Rasis (Abu-Bekr-Arrasi), mucho mas posteriores, tuvieron mu y importantes consecuencias. Señálase esta época por la composicion del ácido sulfúrico, del ácido nítrico (5) y del ayua régia, por la preparacion del mercurio y de otros óx1«los metálicos, y por último, por el conocimiento de la fermentación alcohólica (6). La primera organizacion científica de la (Juímica y sus progresos importan tanto mas á la historia de la Contemplacion del Mundo, cuanto que entonces por la primera vez, fue comprobada la heterogeneidad de las sustancias y la naturaleza de las fuerzas que no se manifiestan por el movimiento, y cuantoque al lado de la escelencia de/a forma, tal como la entendian Pitágoras y Platou, introdujeron e: principio de la composicion y de la mezcla. Sobre estas diferencias de la forma y de la mezcla descansa todo cuanto sabemos de la materia; y son las abstracciones bajo las cuales creemos poder abrazar el conjunto y el movimiento del Mundo, por la medida y por la análisis.
Difícil es hoy determinar la utilidad que haya podido tener para los químicos árabes el conocimiento de la literatura india, y en particular de los escritos sobre el Rasayana (7); qué es lo que han tomado de las artes profesionales de los antiguos Egipcios; de las nuevas prescripciones del pseudo-Demócrito ó del sofista Synesios sobre los procedimientos de la alquimia; y por último, lo que han podido recoger de las fuentes chinas por el intermedio de los Mogoles. Puede afirmarse al menos, segun las nuevas y concienzudas investigaciones del eminente orientalista Relnaud, que ni la invencion de la pólvora, mi el uso que de ella se hizo para lanzar proyectiles huecos, pertenecen á los Arabes (8). Hassan-al-Rammah, que escribia en los años de 1285 á 1295, no conocia esta aplicacion: mientras que
