de inclinacion fué inventadaen Inglaterra por Roberto Norman (1576), cuando Guibert se vanagloriaba el de poder determinar con este instrumento el lugar de un buque en medio de una noche sin estrellas (aere caliyinoso) (93). A mi vuelta á Europa he demostrado, apoyándome en observaciones mias personales, hechas en el mar del Sur, que en ciertas localidades particulares, como por ejemplo en las costas del Perú durante la estacion de las nieblas continuas (Sarua) se puede, por medio de la 72c/12acion, determinar la latitud, con una exactitud suficiente para las necesidades de la navegacion. Me he detenido á propósito en estos detalles, con el fin de hacer ver, al profundizar un asunto importante para la historia del Cosmos, que en el siglo XVI se agitaban ya todas las cuestiones que me ocupan hoy todavía á los físicos, á escepcion de la intensidad de lz. fuerza magnética y las variaciones horarias de la declinacion que por entonces no se pensaba en medir. En el notable mapa de América que acompaña á la edicion de la Geografía de Tolomeo, publicada en Roma en 1508, el polo magnético está representado por una isla volcánica situada al Norte de (rruenland (Groenlandia), indicada como una dependencia del Asia. Martin Cortés, en el Breve Compendio de la Sphera (1545), y despues de él Livio Sanuto en la Geographia di Tolomeo (1588), colocan el polo magnético mas al Sud. Livio Sanuto alimentaba ya el pensamiento de que «si tuviéramos la suerte de poder llegar al mismo polo magnético (11 calamítico), esperariamos algun efecto milagroso (alcun miracoloso stupendo effetto).»
En lo concerniente á la distribucion del calor y 4 la meteorología, habíase despertado ya la atencion 4 fines del siglo XV y principios del XVI, en la minoracion del calor que decrece con la longitud occidental, es decir, en las sinuosidades de las líneas isotermas (96): en la ley de rotacion de los vientos, generalizada por Bacon de Verula-
