na, debido á Hiparco. El uso de las distancias lurares fué recomendado desde el año 1314, por el astrónomo nurembergués Juan Werner, y poto despues por Oroncio Fineo y Gemma Frisio; mas por desgracia este método debia ser por mucho tiempo estéril, hasta que, despues de numerosas tentativas inútilmente hechas con los instrumentos de Bienewitz (Pedro Apiano) y de Alonso de Santa Cruz, inventó Newton en 1700 el sestante de reflexion, cuyo uso fué generalizado entre los marinos por Hadley en 1731.
La influencia de los astrónomos árabes se dejaba sentir tambien desde el centro de España, en los progresos de le Astronomía náutica, si bien es verdad, que se hicieron muchos ensa yosinfructuosos para llegar á la determinacion de las longitudes; y muchas veces se ha preferido atribuir el mal éxito 4 faltas de impresion en las efemérides astronómicas de Regiomontano, entonces en uso, que á la inexactitud de las observaciones. Los Portugueses sospechaban de los resultados dados por los Españoles 4 quienes. acusaban de haber alterado las tablas por motivos polítlcos (13). La necesidad súbitamente manifestada de los so— corros que prometia, teóricamente «ul menos, la Astronomía náutica, está espresada con una vivacidad singular en las relaciones de Colon, de Américo Vespucio, de Pigafetta, y de Andrés de San Martin, célebre piloto que dirigia la espedicion de Magallanes y poseia los métodos de longitud de Ruy Falero. Las oposiciones de los planetas, la ocultacion de las estrellas, jas diferencias de altura entre la Luna y Júpiter, las variaciones de la declinacion de la luna fueron estudiadas con mas ó menos éxito. Tenemos en nuestro poder observaciones de ¿as conjunciones hechas por Colon en Haiti durante la noche del 13 de enero de 1493. La necesidad de agregar á todas las grandes espediciones un hombre especialmente versado en la Astrono mía estaba tan generalmente estendida, que la reina Isabel TONO
