regiones, en la Protog«a, como tampoco en el sistema geognóstico de Hooke, se dice nada. En este geólogo tambien ocupan preferente lugar las especulaciones físicas sobre la accion de las fuerzas subterráneas en los temblores de tierra, sobre el repentino levantamiento del lecho y de las orillas del mar, y sobre la formacion de las islas y las montañas. Observando los restos orgánicos de un mundo desvanecido llegó á suponer que en los tiempos mas antiguos debió gozar la zona templada del clima de los trópicos.
Réstame mencionar el mayor de todos los fenómenos geognósticos, esto es, el dela forma matemática de la tierra, en la cual se reflejan de una manera patente, el estado del globo en las épocas primitivas, es decir, la Huidez de la masa que desde entonces giraba schre sí misma, y su solidificacion como esferoide terrestre. A fines del siglo XVII se dibujó la imágen de la Tierra en su aspecto general, pero sin determinar con exactitud la relacion numérica del eje de los polos con el ecuador. La medida de grado que ejecutó Picard en 1670 con instrumentos perfeccionados por él mismo, tuvo tanta mayor importancia, cuanto que al suministrar á Newton el medio de probar cómo la atraccion de la Tierra retiene en su órbita á la Luna arrastrada por la fuerza centrífuga, dió ocasion á este profundo y feliz imvestigador de volver con nuevo ardor á la teoría de la gravitacion, descubierta desde el año 1666 y abandonada mas tarde. Supónese que el aplanamiento de Júpiter, conocido de mucho tiempo, habia inducido tambien 4 Newton á refexionar sobre las causas de esta derogacion de la forma esférica (100). A las tentativas de Richer en Cayena el 1673, y de Varin en las costas occidentales de Africa, para medir la verdadera longitud del péndulo que marca el segundo, habian precedido otros ensayos menos concluyentes, hechos en las ciudades de Lóndres, de Lion y de Bolo-
