cia, dijo estas palabras: que los que moderadamente comen, tienen los cuerpos robustos, el sentido eficaz, con que llenan sus obligaciones acudiendo con puntualidad a lo que les toca; pero los que son dados a la gula y al vicio torpe de la deshonestidad, los tienen flacos, macilentos, blandos como cera, con desmayos y aflicciones, y de enfermedades cercados. ¡Oh cómo los que militan deben amar esta virtud, pues es cierto que por los que la aman y la continúan está Dios de su parte en la batalla! Así lo sintió Tertuliano, anteponiendo el ayuno y abstinencia al holocausto y sacrificio: cuando el profeta Samuel sacrificaba y a Dios N. S. ofrecia holocaustos, de ninguno se hallaba mas pagado, que de la abstinencia del pueblo y del ayuno. El cielo batalla por los que ayunan (dice mas adelante), derriba por el suelo y postra a los enemigos, hiere y mata a los mas robustos y fuertes, y a los mas bien armados deja sin defensa: estas son las armas de los que se abstienen y por Dios ayunan. Buen ejemplar nos dejó un jentil monarca y rei bárbaro para que amemos el ayuno y le tengamos por muralla y defensa en nuestros trabajos, tribulaciones y peligros. nitude tarinain onous la col Cuenta el sagrado texto, que habiendo el profeta Daniel llevado el afecto y voluntad con su agrado y aspecto al rei' Dario, le constituyo por príncipe y superior sobre todos sus sátrapas y ministros; y estos, envidiosos y agraviados de ver que en todo a ellos se aventajaba, le armaron un tropiezo con cautela, haciendo que promulgase el rei un edicto en contra del culto y reverencia del Dios a quien adoraba, con que fácilmente pudo ser comprehendido en el precepto y bando promulgado. Denunciaron del profeta, con instancias grandes, para que la sentencia fuese en él ejecutada: el rei solicitaba con las mismas instancias excusar al profeta del suplicio, porque con buenos ojos miraba sus acciones, y viendo que era imposible contrastar con la comun opinion y gusto de todos los dañados, fundados en el edicto y precepto quebrantado, mandó se ejecutase la sentencia; y porque con la réjia potestad y mando no fué poderoso de librar ni sacar a salvo a su mayor amigo, se valió del ayuno y abstinencia; pues, luego que fué enviado a la cueva de leones el profeta, se fué a su casa el rei y sin cenar ni permitir que le pusiesen por delante que comer alguna cosa, se recojió a su retrete, suspenso, aflijido y triste. Pues ¿qué pudo ser la causa de esta abstinente demostracion y severo ayuno? sin duda no fué otra cosa, que solicitar por este medio la libertad y el buen suceso del profeta: así lo sintió San Gerónimo, arguyendo y avergonzando con el hecho a los que tenemos fee y verdadero conocimiento. Si ignorando lo que era Dios este bárbaro rei, hace semejante extremo y se priva de comer, juzgando ser el ayuno para librar de la muerte al que estima y quiere mejor medio, ¿cuánto mas bien nosotros conocer debemos cuán importante y necesario es el ayuno y abstinencia para tener a Dios de nuestra parte y borrar del alma nuestras feas culpas? S Cuando el profeta Jonás amenazó a los Ninivitas, ¿qué fué lo que hicieron? predicaron el ayuno, que es el arma mas fuerte para mitigar
