de fragata de la real armada, don Martín Ja- cobo Thompson. Primo materno de Mariqui- ta, cuya edad aventajaba en nueve años (1), con acceso y familiaridad en la casa, sus her- mosas prendas varoniles y esmerada educa- ción, recibida en España, fueron parte, sin duda, para «nflamar la romancesca fantasía de la niña, infundiendo en su almita sensible
de 14 años (2) una pasión amorosa tanto más
(1) Nacido el 23 de abril de 1777: Archivo parroquial de la Merced, libro 14 de bautismos, folio 80 vuelta.
(2) La precocidad en el noviazgo y el matrimovio es un rasgo de la época, como lo comprueba la siguiente lista de doce patricias que se casan antes de cumplir los 20 años : Isabel Calvimontes de Agrelo, a los 13; Remedios Escalada de San Martín, a los 14; María Eugenia Esca- lada de De María, Magdalena Giiemes de Tejada, Bernar- dina Chavarría de Viamonte, a los 15; Carmen Quintanilla de Alvear, entre 15 y 16; Laureana Ferrari de Olazábal, Fraucisca Silveira de Ibarrola, a los 16; María Tiburcia Rodríguez de Fernández Blanco, Juana Pueyrredón de Sáenz Valiente, entre 16 y 17; María Sánchez de Mende- ville, comprometida a los 14, casada a los 18; Mercedes Lasala de Riglos, a los 19; total: una a los 13; una a los 11; ocho entre 15 y 17; una, a los 18 y una a los 19. Estos enlaces precoces, especialmente en la línea femeni- na, daban a nuestros antepasados, con cierta frecuencia,
