del río Chuapa, y se mantuvo con esta extensión hasta que en 1843 se le desmembró la parte boreal en que se creó la provincia de Atacama.
Coquimbo (Puerto de).-—Ciudad capital del departamento de su título, con uno de los mejores puertos de Chile. Yace en los 29° 57' Lat. y 71° 22' Lon. sobre la margen del fondo sudoeste de la hermosa bahía de su mismo nombre. Deja hacia el NE. y á su vista la ciudad de la Serena y á una distancia de 15 kilómetros, orillándose la curvidad de esa bahía por una playa de excelente huello; próxima á la cual sigue también un ferrocarril de igual longitud, que asimismo comunica ambas poblaciones. La del puerto contiene 6,270 habitantes, con caserío regular asentado sobre un plano longitudinal entre la bahía ó fondeadero por el E. y una línea de alturas peñascosas por el O. que terminan al NNE. en la punta de la Tortuga en que se levanta el faro del puerto á 38 metros del nivel del agua; extendiéndose sus calles en esa dirección, cortadas por otras más cortas que dan á la bahía. Posee un buen edificio de aduana, concluido en 1855, con su correspondiente muelle, una iglesia con la advocación de San Pedro, erigida en parroquial en 28 de noviembre de 1857, oficinas de registro civil, correo y de telégrafo, cinco escuelas gratuitas, establecimientos de fundición de minerales, otros de comercio, &c. Contiene también la estación de término del ferrocarril que va á la Serena y del que parte hacia el S. en dirección á la ciudad de Ovalle, el cual quedó corriente en agosto de 1862 hasta la cuesta de las Cardas. Deja vecinos por su lado del sur la bahía de la Herradura y puerto de Guayacán. Su título de ciudad lo autorizó la ordenanza de 4 de setiembre de 1879.
Coquimbo (Río).-—El de la provincia á que presta su nombre. Procede de la línea superior de los Andes, donde nacen las dos corrientes de agua, ríos Claro y Turbio, que se reúnen entre las sierras de esta cordillera por los 30º 01' Lat. y 70° 34' Lon. poco más abajo de la aldea de Ribadavia. Prosigue de aquí hacia el O. al través del departamento de Elqui, cuyo nombre toma también en esta parte, corriendo por medio de un hermoso y feraz valle, aunque estrecho, y dejando sucesivamente á sus margenes las poblaciones de Diaguitas, Peralillo, Vicuña, Tambo, Gualliguaica y Molle, y cultivados terrazgos. En seguida continúa en la misma dirección al través del departamento de Serena, abriendo un valle más espacioso é igualmente fértil por la inmediación de Cutún, Algarrobito, Compañía y fundos importantes, y va, después de bañar el costado norte de la ciudad de la Serena, á desaguar á pocos metros al ONO. de ésta en la ribera oriental de la bahía de Coquimbo por los 29º 54' Lat. y 71° 19' Lon. Su curso, desde la junta de sus ramas primarias hasta su boca, no baja de 100 kilómetros. Su caudal es corto, excepto en especiales lluvias de invierno, en que aumenta considerablemente hasta causar serías inundaciones en los terrenos ribereños. El
