a su vez, sea omnipotente, para mantener la jerarquía del despotismo. La clase media no existe aún en Rusia, pero ya empieza a formarse; los hijos de los sacerdotes, los de los negociantes, algunos campesinos que han obtenido de sus sefiores la libertad de consagrarse al arte, pueden considerarse como un tercer estado. La nobleza rusa, además, no se parece a la de Alemania y Francia; en Rusia es noble todo el que posee un grado militar. Sin duda, las grandes familias, como los Narischkin, los Dolgoruki, los Gallitzin, etcétera, estarán siempre en primera línea en el Imperio; pero no es menos cierto que los privilegios aristocráticos pertenecen a hombres ennoblecidos por la voluntad del príncipe, y toda la ambición de los burgueses consiste en que sus hijos sean oficiales, para que ingresen en la clase privilegiada. De aquí se sigue que la educación de los jóvenes concluye a los quince años; se precipitan en la carrera militar lo antes posible, y desdeñan lo demás. Cierto que no es este el momento de censurar un orden de cosas que ha producido tan hermosa resistencia; si los tiempos fuesen más tranquilos, podría decirse con verdad que, en el orden civil, hay grandes lagunas en la administración interior de Rusia. La nación tiene energía y grandeza; pero en el Gobierno y en la conducta privada de los individuos faltan a menudo orden e ilustración. Pedro I, al introducir en Rusia la civilización europea, proporcionó indudablemente a su país grandes ventajas; pero se Die
