dicar a varios amigos míos; con todo, se escaparon. Pero muchas personas completamente ajenas a la política, entre ellas lord Beverley, padre de once hijos, que volvía de Italia con su mujer y sus hijas, y otras cien personas más, que se dirigían con pasaportes franceses a las universidades, para instruirse, o a los países del Sur para curarse, y viajaban al amparo de las leyes admitidas en todas las naciones, fueron detenidas, y desde hace diez años llevan en las ciudades provincianas la vida más triste y lánguida que puede imaginarse. Este hecho escandaloso no fué de utilidad alguna; apenas dos mil ingleses, en su mayoría poco militares, fueron víctimas del tiránico capricho de vejar a unos cuantos pobres individuos por odio a la invencible nación a que pertenecían (1).
Durante el verano de 1803 comenzó la gran (1) La paz de Amiens no había sido para Inglaterra más Que una suspensión de hostilldades para reponer sus fuerzas, que la lucha, sin allados y sin el concurso de las potencias continentales, iba debilitando. Se había visto obligada a aceptar unas condiciones de paz onerosas; no quiso luego devolver Nápoles ni evacuar Egipto. Le pareció llegado el momento favorable para romper con Francia, cuya actividad comercial y desarrollo industrial comenzaban a inquietar sus intereses, y después de varios mensajes y de un provocador ultimátum de Inglaterra, lord Whitworth salió de París el 12 de mayo de 1803. y el 17. el Gobierno británico ordenó a Bus escuadras dar caza a los navíos, mercancías y súbditos de la República francesa y apoderarse de ellos; después, los ingleses empezaron las hostilidades por mar contra la República bátava, sin previa declaración de guerra, y cuando aún se encontraba en La Haya su ministro y en Londres el de Holanda. Entonces, el Gobierno francés declaró la guerra a Inglaterra (22 mayo), y respondió a los actos de agresión ya realizados con el arresto de todos los ingleses que se encontraban en Francia.
