Pero para que tal unidad y concordia se perpetuaran, Dios, supremamente providente, quiso consagrarlos, por así decirlo, con el sello de la santidad y el martirio. San Josafat, arzobispo de Polotsk, del rito eslavo oriental, que mereció tanta elogio, es reconocido justamente como excelente gloria y cima de los eslavos orientales, ya que difícilmente se encontrará otro que haya dado a su nombre un brillo mayor, o que haya proveído mejor para su salud, que este Pastor y Apóstol, especialmente por haber derramado su sangre por la unidad de la santa Iglesia. Recurriendo, pues, al tricentenario de su glorioso martirio, nos complace renovar la memoria de tan gran varón, para que el Señor, invocado por las más fervientes súplicas de los buenos, despierte en su Iglesia ese espíritu, del que el beato mártir y pontífice Josafat estaba lleno ... tanto que dio su vida por sus ovejas[1], de modo que, al aumentar en el pueblo el deseo de promover la unidad, se continúe la obra él mismo urgía, hasta que se haga realidad esa promesa de Cristo, y al mismo tiempo el deseo de todos los santos, de que haya un solo redil y un solo Pastor[2].
Nació de padres separados de la unidad, pero, bautizado religiosamente con el nombre de Juan, comenzó a cultivar la piedad desde una edad temprana; y mientras seguía el esplendor de la liturgia eslava, buscaba sobre todo la verdad y la gloria de Dios: y por eso, no por el impulso de razones humanas, todavía un niño, regresó a la comunión de la Iglesia ecuménica, es decir, católica, a la que consideraba estaba destinado por el mismo rito del bautismo. Además, sintiéndose movido por la inspiración divina a restablecer la santa unidad en todas partes, comprendió que sería de gran ayuda mantener el rito eslavo oriental y el instituto monástico basiliano en unión con la Iglesia católica. Por eso, recibido en el año 1604 entre los monjes de San Basilio, y cambiando el nombre de Juan por el de Josafat, se dedicó íntegramente al ejercicio de todas las virtudes, especialmente de la piedad y la penitencia, mostrando siempre un singular amor por Cruz: amor que desde los primeros años había concebido a partir de la contemplación de Jesús Crucificado.
