la compañía rival. Mahomed—Alí sólo era dueño de Trichinópoly, y á la sazon se hallaba sitiado por Chunda Sahib y sus auxiliares franceses. No parecia posible hacer levantar el asedio; las escasas tropas que habia en Madrás carecian de jefe; el mayor Lawrence estaba de vuelta en Inglaterra, y la colonia no tenía un solo oficial de reputacion acreditada á quien pudiera confiarse tamaña empresa.
Por otra parte, los indígenas miraban con menosprecio á la nacion poderosa que presto debia someterlos á su dominio; que no en vano habian visto la bandera francesa sobre las baterías de San Jorge, y conducidos en triunfo por las calles de Pondichery á los jefes de las factorías, y prevalecer, así en los consejos como en los campos de batalla, las armas de Dupleix, sirviendo sólo la oposicion de las autoridades de Madrás para poner más de relieve su debilidad y más alta la fama del vencedor. Tal era el estado de las cosas, cuando el talento y el valor de un jóven, hasta entónces oscurecido, hizo cambiar su aspecto de repente.
Veinticinco años tenía Clive á la sazon. Despues de haber vacilado mucho entre la carrera militar y la mercantil, concluyó por ocupar el puesto de comisario con el grado de capitan, empleo que participaba de ambas cosas. La situacion era muy grave, y era preciso, para ocurrir á su remedio, echar mano de recursos extraordinarios. Clive representó á sus jefes que si no hacian un esfuerzo vigoroso, sucumbiria Trichinópoly, pereceria la casa de Anaverdy, y la India quedaria en poder de los franceses.
Para evitarlo, era indispensable dar un gran golpe, á este fin nada tan conducente como atacar, sin pérdida de tiempo, á Arcot, capital de Carnate y residencia favorita del Nabab, con lo cual podria y
