más prudentes y emprendedores de sus generales, Daun y Laudohn. Y como ambos célebres caudillos concertaran un plan de ataque tan hábil como atrevido, que consistia en sorprender á media noche el campamento de Hochkirchen, donde se hallaba el Rey, así lo ejecutaron, salvándose de completa destruccion el ejército prusiano merced á la presencia de ánimo de Federico; pero quedando derrotado y con pérdidas inmensas. El feld—mariscal Keith pereció en la pelea. Los primeros disparos lo despertaron sobresaltado, y tomó sus armas y acudió al lugar del combate, recibiendo una herida peligrosa, que no fué parte á que abandonara el campo, sino es á excitar su valor y su coraje, hasta que una bala enemiga puso fin á su carrera de nobles aventuras.
Felizmente Federico sabía cómo se reparaba una derrota, y Daun ignoraba el medio de sacar el partido más ventajoso de una victoria, y no se abatió por el desastre, y reorganizando el ejército, lo puso en pocos dias en condiciones tan fuertes y temibles cual estaba la víspera de Hochkirchen. El porvenir comenzaba, no obstante, á inspirarle grande zozobra. Un ejército austriaco, bajo las órdenes del general Harsch, habia invadido la Silesia y puesto cerco á la fortaleza de Niesse, y Daun habia escrito á su colega: «No paseis cuidado por el rey de Prusia, que yo daré cuenta de él;» palabras que no parecian exageradas, porque la situacion de los prusianos era cada dia más difícil, pues mientras el ejército victorioso de Daun les cortaba el camino de la Silesia, si lograban llegar á ella, venciéndolo, dejaban expuesta la Sajonia á los ataques del austriaco. Pero la firmeza y la actividad de Federico vencieron de todos los obstáculos, y dando con extraordinaria prontitud un rodeo inmenso para evitar
