PLÁ, JOSÉ MARÍA
Presidente del Senado, en ejercicio del Poder Ejecutivo de la República en el año 1856.
Nacido en la villa de San Fernando de Maldonado el 15 de octubre de 1794, fué hijo de Francisco Plá, natural de Barcelona, y de María Machado, natural de Río Grande, Participó en las luchas que dieron origen a la Nación, y constituída ésta, después de haber ejercido funciones edilicias, ingresó a la Cámara de Diputados, representante por Maldonado, en 1841. El propio departamento lo reeligió para el período 43-46, al cabo del cual, siendo imposible renovar el cuerpo legislativo a causa de la guerra civil en que se consumía la patria, pasó a formar parte de la Asamblea de Notables, corporación creada por decreto del gobierno de Suárez el 14 de febrero de 1846 para que supliera las funciones de las Cámaras.
Normalizada la marcha constitucional después del Convenio de Paz de 1851, fué electo senador por Maldonado en 1854 y en calidad de Presidente de ese alto cuerpo, le correspondió interinar el Poder Ejecutivo, ejerciendo funciones presidenciales del 15 de febrero de 1856 al 10 de marzo del mismo año, día en que el presidente electo Gabriel Antonio Pereira asumió el mando.
No obstante lo reducido de su término constitucional, Plá nombró Secretarios de Estado, constituyendo Gabinete propio con Alberto Flangini en Gobierno y Relaciones Exteriores, Juan José Durán en Hacienda y el general José A. Costa en Guerra y Marina, y el último día de mando — 29 de febrero — “queriendo mostrar una vez más el deseo sincero que lo animaba por el olvido de pasados errores, por la unión franca y leal de todos los orientales”, declaró que las puertas del país estaban abiertas a todos los ciudadanos ausentes por motivos políticos, derogando de modo expreso el decreto de extrañamiento que desde el 11 de enero pesaba sobre los diputados José María Muñoz, Fernando Torres y Eduardo Bertrán, “estando, sin embargo, a lo que la H. Cámara resolviera sobre ellos”.
Enviado a la Alta Cámara por Maldonado, una vez más, el año 1868, falleció en Montevideo, desempeñando dicho cargo, el 23 de abril de 1869.
PODESTÁ, JOSÉ Juan
Actor teatral, que habiendo iniciado su carrera en el picadero de un circo, fué el primero en llevar a escena, con verdadero sentimiento y eficacia, los personajes clásicos del teatro criollo rioplatense, que nacía.
Vió luz en Montevideo el 6 de octubre de 1858, hijo del matrimonio italiano Pedro Podestá y María Torterolo, que después de dos años
