historiadores de la literatura han aludido repeti- das veces a un corte profundo que se percibe en el pensamiento de la humanidad, y tiene lugar aproximadamente hacia el año 1100. Con ante- rioridad a esta fecha se encuentran los comienzos de la humanidad medieval: el ensayo de crear, tras de la decadencia del mundo clásico. un nue- vo tipo de cultura, sirviéndose de los pueblos ro- manos y con la ayuda del cristianismo. En gene- ral, el propósito se realiza: la cultura occidental vive, en gran parte, de ello. Los pueblos que se han formado a grandes rasgos, sobreviven: los tres románicos, los dos grandes germánicoalema- nes y otros más pequeños; en Oriente, el mundo eslavo, aunque en dura lucha, está ¿ganado ya a la participación en la cultura. La humanidad ha comenzado ya la gran lucha primera del poder civil con el eclesiástico, que desde entonces tantas veces se ha repetido. Ya ha comenzado la prime- ra gran empresa internacional, la primera, desde hacía mil años, para traer también al Asía a la cultura occidental: las cruzadas. Hasta entonces la cultura de Occidente ha sido, en su esencia, no sólo religiosa, sino clerical; esto es: los pensa- mientos directivos eran teológicoreligiosos, y los círculos rectores de la cultura, clericales; aquí el clero secular y los monjes, allá las religiosas. Pero ahora comienza algo completamente dis- tinto.
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