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ADVERTENCIA DEL EDITOR.

"Vea de hacer que su gobierno recobre un manuscrito que en ninguna parte debe existir mas que en esa Biblioteca nacional. Debe hacer mas, i es publicar, para que todo el mundo la conozca, la obra del Padre Rosales confiándola a manos hábiles que la ilustren con notas de lo que hayan dicho otros historiadores fidedignos i de los documentos que ahi se conserven. Si pudiese Vd. encargarse de este trabajo, la republica de las letras adquiriria un libro no ménos interesante por su lenguaje i estilo que por la conquista i sucesos que refiere."—(Carta del bibliófilo don Vicente Salvá, inédita i auténtica en nuestro poder, a don Andres Bello, desde Paris, julio 7 de 1835.)

Proyectamos dar a luz una obra considerable: la mas vasta i fundamental historia de nuestro pais. Y acometemos tan colosal tarea bajo los auspicios de todos los chilenos.

En vano se ha ocurrido a la Universidad; en vano se ha ocurrido al Gobierno; en vano se ha ocurrido al Congreso Nacional con aquel fin altamente patriótico.

Miéntras se ha protejido a manos llenas publicaciones de todo jénero (especialmente las de escritores estranjeros) i miéntras la impresion de las Memorias Ministeriales, que abrazan por lo comun solo un año del período de nuestra vida administrativa, absorbe anualmente por sí sola una suma de 15 a 20 mil pesos del presupuesto nacional, no hubo nunca un puñado de escudos para comprar siquiera el precioso manuscrito español que hoi entregamos a la prensa i que yacia desde hacia mas de cincuenta años en el archivo de un rico i descontentadizo bibliófilo de la Península. Mucho ménos hubo un auxilio ni grande ni mediocre para publicarlo.

¿Lo habrá por acaso hoi dia?

Pero si el mundo oficial,—Universidad, Gobierno i Congreso,—ha sido sordo al llamamiento de una empresa jenuinamente nacional, no sucederá otro tanto con el Pueblo, este gran protector de todo lo que está destinado a su adelanto, a su aprovechamiento i a su gloria.

Por esto no hemos vacilado en afrontar los injentes gastos i sacrificios de todo jénero que exije la publicacion de una obra tan estensa, laboriosa i delicada como la presente; i por esta misma razon,