40 años i le sirvieron para su libro. El mismo es quien nos lo cuenta. "Por ser tan leido i amigo de las historias (dice del presidente Fernández de Córdova) deseó mucho ver escrita la historia jeneral del reino. I a ese fin, con gasto suyo i dilijencia, juntó muchos i mui curiosos papeles, que estuvieron arrinconados mas de cuarenta años" hasta que los desenvolví, i de las relaciones mas verídicas compuse esta historia, ayudado de otros papeles i de las noticias que he adquirido en los años que estoi en este reino, que pasan de cuarenta i tres."
Reminiscencia es ésta en estremo halagadora para los que todavía luchan en la arena de las letras, pues pone en claro la alta estima en que las tuvieron nuestros mayores. Porque éstos, no obstante la rudeza que les hemos atribuido, regalaron a la literatura española su primer poema i legaron a nuestro suelo, desde Bascuñan a Carvallo, desde Góngora a Pérez Garcia, desde Olivares a Molina, mas historias que cuantas se han escrito de todas las demas tierras americanas juntas, al sur del Ecuador. Injusto seria tambien no recordar aquí que las primeras pájinas de nuestra leyenda nacional, hoi por desgracia irrevocablemente perdidas, fueron dictadas, segun Molina, por el secretario mismo del primer gobernador de Chile (Jerónimo de Vivar?), i que las cartas de su señor no desmerecian en mucho de las del célebre conquistador de Méjico, que se han comparado a las de César.
Esto en cuanto a las informaciones i a los documentos que sirvieron al historiador en el acopio de su crónica.
Con relacion a su mies propia, ya hemos dicho, citando sus palabras, que habitó en Chile 43 años i que a la postre de ellos escribió su libro. En su triple carácter de misionero, de profesor i de provincial, todo lo vió i juzgó con suficiente discernimiento.—"I puede su reverendísima, dice por esto con razon uno de los entusiastas informantes de su libro (el provincial Ramirez de Leon), sacar la cara entre todos los historiadores del mundo i decir que ha escrito de este reino de Chile lo que en él ha oido de los mas verídicos i antiguos orijinales, lo que ha visto por sus ojos i tocado con sus manos, pues desde los primeros años de su mas florida edad, en que se ofreció de Europa a la espiritual conquista de este nuevo mundo, comenzó a correrle todo, i despreciando cátedras que sus lucidas prendas le merecian, no dexó parte de Chile que no viese."
El mismo injenuo autor de la presente historia confiesa la diversidad que debe atribuirse a lo que él ha narrado por ajena inspiracion i a su observacion propia, porque en llegando a contar el gobierno de Lazo de la Vega, que comenzó en 1629, hace testualmente esta declaracion de verdad:—"I si bien hasta aquí he escrito muchas cosas por noticias de papeles i relaciones, escojiendo siempre las verídicas y mas ajustadas, en adelante escribiré lo que he visto i tocado con las manos"
En cuanto a la composicion puramente bibliográfica de la crónica que analizamos, diremos únicamente que se halla distribuida en diez libros, i éstos agrupados en dos volúmenes, que parece haber sido intencion de su autor separar a última hora en cuatro, talvez en atencion a lo abultado de sus materiales, que son cerca de dos mil pájinas la folio a dos columnas, de letra menuda.
