UN VIAJE AL PAIS DEL ORO 183
dominaba á la multitud, cuya corriente cortaba con seguro paso.
La ola humana que me arrebataba, llevóme cerca de él, y tuve tiempo de reconocerlo. Era el hombre cobrizo de los agudos dientes.
Un grito de rabia se exhaló de mi pecho; y haciendo un supremo esfuerzo, logré asir el cuerpo que llevaba entre sus brazos. Pero la fuerza que me arrastraba me impelió á larga distancia; y derramándose en el recinto de una plaza dejóme en tierra, con la rabia en el corazon y la desesperacion enel alma. No tenia duda: aquel cuerpo era Estela, que ese ser misterioso se robaba.
De repente noté que mis manos estrechaban convulsivamente un objeto. Era un trozo de aquella sábana que yo así al paso, en la esperanza de salvar á Estela.
Entre los dobleces que la crispacion de mis nérvios habia impreso en la tela, encontré un rizo de cabellos blondos. Este descubrimiento me tranquilizó un tanto. No era el cuerpo de Estela, lo que aquel sudario envolvia.
Sin embargo, ¿qué habia sido de esta querida niña, en la horrorosa catástrofe que tuvo lugar aquella noche ?
El alba me encontró recorriendo las ¿calles, chamuscados los cabellos y el vestido desgarrado,
