antes había hecho, y para cuyo acto solían colocar unos lechos ó mesas ricamente aderezadas en honra de los dioses, de donde esta ceremonia sagrada, 6, por mejor decir, sacrílega, tomó el nombre? ¿Adónde estaban cuando por diez años continuos, peleando con mal suceso contra los veyos, el ejército romano padeció muchos y muy terribles estragos y calamidades, los que se hubieran acrecentado si al cabo no le socorriera Furio Camilio, á quien después condenó la ingrata ciudad? ¿Adónde estaban cuando los galos ocuparon á Roma y la saquearon, quemaron é hicieron infinitas muertes? ¿Adónde estaban cuando aquella funesta peste causó ten terribles daños, en la cual murió también Furio Camilio, que defendió á aquella repúblicaingrata primeramente de las armas de los veyos, y después la libertó de la irrupción de los galos, y con ocasión de este contagio mortífero se introdujeron los juegos escénicos, que fué otra nueva infección en las costumbres y vida humana, que es lo más doloroso, aunque quedaron ilesos los cuerpos de los romanos?
¿Adónde estaban cuando se fomentó otra pestilencia más grave, nacida, á lo que se sospecha, de los mortales venenos de las matronas, cuya vida y costumbres de muchas de ellas, y muy distinguidas, causaron más funestas desgracias que la mayor peste? ¿O cuando en las Horcas Caudinas, estando cercados por los samnitas ambos cónsules con su ejército, fueron forzados á concluir con ellos unas paces tan vergonzosas, quedando en rehenes 600 caballeros romanos, y los demás, perdidas las armas y despojados de sus insignias y vestidos, pasaron solamente con humildes vestidos debajo del yugo de los enemigos? ¿O cuando estando todos gravemente enfermos de la peste, muchos perecieron en el ejército á la fuerza de la colisión de los rayos que cayeron del cielo? ¿O cuando asimismo, por otro intolera-
