¡Si me vieras hacer el papel del bobo cuando me la nombran en tertulia! ¿Y cuando hay quien me viene con la preguntilla de si me gusta?... ¡Gustarme! Detesto de muerte semejante expresión. ¿Qué catadura de hombre será aquel a quien Carlota gusta, y no le arrebata de improviso sentidos y potencias? ¡Gustar! Hubo, no ha mucho, quien me preguntó si me gustaba Ossian.
La señora M... va de mal a peor: ruego por su vida, a causa de mis padecimientos con Carlota. La veo tal cual vez en casa de mi amiga, y hoy me ha referido una novedad muy extraña. El anciano M..es un tacaño regañón e indecente, que ha tenido de por vida a su mujer en la mayor estrechez y tormento; pero ella ha sabido siempre amañarse. Hace pocos días que, desahuciada por el médico, llamó a su marido, y, en presencia de Carlota, le habló en · estos términos: «Tengo que manifestarte un negocio que pudiera, después de mi fallecimiento, ocasionar desazón y trastorno. Hasta aqui he manejado la casa con cuanto método y economia me ha sido dable; pero me habrás de disimular que te haya estado engañando de treinta años a esta parte. En la primera temporada de nuestro enlace me señalaste una suma para el costo de la mesa y otros gastos corrientes. Creció la servidumbre, se aumentaron las atenciones, y te negaste a ir acrecentando a pro-
