{ 479 CAYO MARIOrase y no se atrajese las insufribles penas que Saturnino habia propuesto contra los que no juraran, no se apartó de su propósito, ni juró, sino que se mantuvo en su severidad de costumbres; y resuelto á sufrir toda clase de males por no ceder á nada que fuese injusto, se retiró de la plaza pública, diciendo a los que le acompañaban, que el hacer una cosa injusta era malo; el hacer lo justo cuando no hay peligro, cosa muy comun; pero lo propio de un hombre recto y bueno era el hacer lo justo á pesar de todo peligro. En seguida propuso Saturnino que decretasen los consules vedar á Metelo el uso del fuego, del agua y del cubierto; y parecia que lo más despreciable de la muchedumbre estaba dispuesto á quitarle la vida; pero mostrán dose afligidos los principales ciudadanos, y pasando á bablarle, no dió lugar á que por su causa hubiese una sedicion, sino que salió de la ciudad haciendo este juiciosísimo raciocinio: «ó las cosas mejorarán, y se arrepentirá el pueblo, en el cual caso volveré Hamado; ó permanecerán del mismo modo, y entonces lo mejor es estar fuera.» Mas de cuánto aprecio y honor gozó Metelo despues de su destierro, y cómo pasó su vida en Rodas dado á la filosofia, lo diremos más oportunamente cuando tratemos de él.
Precisado Mario con estos servicios á disimular en Saturnino que se propasara á toda clase de abusos, no echó de ver que no era un mal pequeño el que causaba, sino tal y tan grande, que por medio de armas y de muertes iba á parar en la tiranía y en el trastorno del gobierno. Y con humillar á los principales y agasajar á la muchedumbre, tuvo finalmente que abatirse á un hecbo sumamente bajo y vergonzoso, porque habiendo ido á su casa de noche los varones principales á hablarle contra Saturnino, recibió á éste por otra puerta sin noticia de aquellos; y tomando por pretexto para con unos y con otros una descomposicion de vientre, ya estaba en una parte, ya en otra, con lo que sólo consiguió indisponerlos é irritarlos más entre si. Y
