con otro compañero de viaje, un oficial en el servicio de aduanas. Cuando se enteró que el coronel iba a la frontera, con miras, entre otras cosas, de suprimir el extenso contrabando que había ahí, dijo, "Mejor tienes que ganar tus $20.000 o $30.000 por protegerlo. Va a ser mucho menos problema. Los contrabandistas comprarán a tus soldados, de todos modos; equivale a lo mismo."
No debo representar que el coronel fue siempre de un comportamiento opresivamente serio. Por el contrario, desarrolló una vena de humor, lo más divertido de la simple buena fe de las personas a cuya se hacia generalmente.
"¿No cobras más que eso a las personas de nuestra categoría, mi buena mujer?", dijo a una campesina, cuyo cobro fue modesto, aunque en consonancia con el carácter primitivo de los alojamientos. "Es una especie de afrenta, como podría decirse. ¿Usted comprende que soy un coronel del ejército, y este caballero un viajero experimentado, observando a los usos y costumbres de tierras extranjeras? Cuando desconocidos de nuestra posición de esta manera vuelvan entienda que el doble lo que ha exigido es lo menos que usted debe cobrar."
La mujer, avergonzada, recibió el doble de su tarifa y respondió que recordaría la lección para el beneficio futuros visitantes.
Una vez más, encontrando a tres mujeres indias con cara honesta, con jarras sobre sus cabezas, yendo al manantial, dijo, "Buenos días, Maria" y volteo a mí, aparte, "No que yo sepa, si una de ellas se llame María o no.”
Visiblemente alabó, a su cara, como muy atractivo, una sirvienta que llevaba aretes y collar de oro, y quizás, no era de más de sencillez y calidad promedio.
