los indivíduos de la misma especie se diferencien entre sí en algun pequeño grado, pasaria mucho tiempo ántes de que pudiesen ocurrir diferencias ventajosas en varias partes de la organizacion. El resultado se retardaria á menudo mucho por el cruzamiento libre. Exclamarán muchos que estas diversas causas son más que suficientes para neutralizar el poder de la seleccion natural. Yo no lo creo así. Lo que yo sí creo es que la seleccion natural obrará generalmente con mucha lentitud, sólo á grandes intervalos de tiempo y sólo en unos pocos habitantes de la misma region. Creo tambien que estos resultados lentos é intermitentes concuerdan muy bien con lo que la geología nos dice de la manera y velocidad con que han cambiado los habitantes del mundo.
Por lento que sea el procedimiento de la seleccion, si el hombre débil puede hacer mucho por medio de la seleccion artificial, no puedo yo ver el límite al total de cambios, á la belleza y complejidad de las coadaptaciones entre todos los séres orgánicos unos con otros y con sus condiciones físicas de vida, que pueden haberse efectuado en el largo curso de los tiempos por el poder de seleccion de la naturaleza, esto es, por la supervivencia de los más aptos.
Extincion causada por la seleccion natural.
Discutiremos este asunto con más extension en nuestro capítulo sobre geología; pero debo aludir aquí á él por estar íntimamente enlazado con la seleccion natural. La seleccion natural obra solamente por medio de la conservacion de las variaciones que son en algun concepto ventajosas, las cuales duran por consiguiente. Por causa de la alta razon geométrica en el crecimiento de todos los séres orgánicos, cada espacio está ya provisto por completo de habitantes; y de aquí se sigue que así como las formas favorecidas aumentan en número, así tambien generalmente disminuyen y se rarifican las ménos favorecidas. La rareza es, como la geología nos enseña, la precursora de la extincion. Podemos comprender que cualquier forma representada por pocos indivíduos correrá mucho riesgo de quedar completamente extinguida, durante grandes fluctuaciones en la naturaleza de las estaciones ó por un crecimiento temporal en el número de sus enemigos; pero podemos ir más
