Por el experimento de la plancha de cera pintada de bermellon podemos ver que si las abejas tuvieran que construirse una pared de cera delgada, podrian hacer sus celdas de la figura conveniente, poniéndose á la distancia necesaria unas de otras, escavando con la misma velocidad, y tratando de hacer huecos esféricos iguales, pero sin permitir nunca que las esferas se rompieran unas en otras. Ahora bien; las abejas, como claramente puede verse examinando el borde de un panal en construccion, hacen un cerco ó pared tosca circunferencial todo alrededor del panal; y van horadando de los lados opuestos, trabajando siempre circularmente á medida que van ahondando cada celda. No hacen al mismo tiempo toda la base piramidal de tres lados de la celda, sino solamente la plancha rómbica que está en el márgen, que se va desarrollando, ó las dos placas, segun sea el caso; y nunca completan los bordes superiores de las planchas rómbicas hasta que están comenzadas las paredes exagonales. Algunas de esas afirmaciones se diferencian de las hechas por el justamente célebre Huber el mayor, pero estoy convencido de su exactitud; y si tuviera espacio, podria demostrar que están conformes con mi teoría. La afirmacion de Huber, que la primera celda está socavada en una pequeña pared de cera de lados paralelos no es estrictamente exacta; por lo que yo he visto, el primer principio ha sido siempre un pequeño capuchon; pero no entraré aquí en detalles. Vemos qué parte tan importante desempeña la escavacion en la construccion de las celdas; pero sería error grande suponer que no pueden las abejas construir una pared de cera tosca en la situacion necesaria, ó sea en el plano de interseccion entre dos esferas adyacentes. Tengo algunos ejemplos que demuestran claramente que pueden hacerlo. Aun en el tosco cerco ó pared circular de cera alrededor de un panal en construccion, pueden observarse algunas veces curvaturas que corresponden en posicion á los planos de las planchas rómbicas de las bases de las celdas futuras. Pero en todos casos la tosca pared de cera tiene que ser rematada, siendo por ambos lados grandemente roida. Curioso es el modo de construir de las abejas: hacen siempre la primera pared tosca de diez á veinte veces más gruesa que la excesivamente delgada, despues de concluida, de la celda que es la que ha de quedar por último. Comprenderemos cómo trabajan si suponemos que los
