maño, hábitos y caracteres notables, parece improbable; ó bien haberse extinguido en el estado salvaje. Pero pájaros que anidan en precipicios y que son buenos voladores, no es probable que sean exterminados; y la paloma silvestre comun, que tiene los mismos hábitos que las castas domésticas, no ha sido aún exterminada en varias de las más pequeñas islas británicas, ni en las costas del Mediterráneo. De aquí que el supuesto exterminio de tantas especies que tengan semejanza de hábitos con la paloma silvestre es muy atrevida suposicion. Más aún; las diferentes razas domesticadas susodichas han sido trasportadas á todas partes del mundo, y por tanto, algunas de ellas tienen que haber sido traidas otra vez á su pais natal; pero ni una se ha vuelto silvestre ó brava, aunque la paloma de palomar, que es la silvestre en un estado ligerísimamente alterado, se ha hecho brava en algunos lugares. Ademas, todos los experimentos recientes demuestran que es difícil conseguir que los animales silvestres hagan cria libremente estando en domesticidad; sin embargo, en la hipótesis del orígen múltiple de nuestras palomas, debe suponerse que seis o siete especies, cuando ménos, fueron tan completamente domesticadas en tiempos antiguos por el hombre semi-civilizado, como para ser prolíficas del todo estando encerradas.
Un argumento de mucho peso, y aplicable en algunos casos más, es que las castas especificadas más arriba, aunque conviniendo generalmente con la paloma silvestre en constitucion, hábitos, voz, colores y en las demas partes de su estructura, son, á pesar de todo, ciertamente anormales en otras partes: en vano acudiríamos á toda la gran familia de colombideas en busca de un pico como el de la mensajera inglesa, ó el de la volteadora caricorta, ó el de la barb; de plumas al revés como las de la jacobina; de un buche como el de la pouter; de plumas caudales como las de la colipava. De aquí es preciso suponer, no solamente que el hombre semi-civilizado consiguió domesticar por completo algunas especies, sino que intencionalmente, ó por casualidad, sacó especies extraordinariamente anormales, y más todavía, que estas mismas especies se han extinguido ó son desconocidas desde entónces. Tantas extrañas contingencias son improbables en el más alto grado.
Algunos hechos con relacion al color de las palomas son dignos de consideracion. La paloma silvestre es de un azul de
