No es seguro cuál de las dos ciudades, una vez muy famosas, Nísibis y Edesa, dieron a luz al Beato Efrén. Ciertamente, él, unido con sangre a los mártires de la última persecución[1], recibió de sus padres una educación cristiana. Sin embargo, si no hubieran tenido las comodidades de una vida cómoda, tendrían un título de gloria más noble y magnífico, porque «habían confesado a Cristo en la corte»[2]. Cuando era adolescente, Efrén, como él mismo lamenta en el escrito de sus Confesiones, resistió remiso y demasiado débilmente a las pasiones que generalmente atormentan esa edad; era ardiente, fácil de enojar, un amante de las disputas, bastante enérgico de mente y lengua. Pero, después de haber sido encarcelado por un crimen que no cometió, comenzó a despreciar los bienes y las vanas atracciones del mundo. Entonces, tan pronto como fue exonerado ante el juez, inmediatamente se vistió con el hábito del monje y se entregó por completo a los ejercicios de piedad y al estudio de las Sagradas Escrituras. Habiendo ganado la simpatía de Jacobo, obispo de Nisibis (uno de los 318 padres del Concilio de Nicea), quien había fundado en su diócesis una muy famosa escuela de exégesis, Efrén no solo cumplió, sino que superó las esperanzas de su protector en los asidua y penetrantes comentarios de la Biblia, y en poco tiempo se convirtió en el más experto de todos los exegetas de esa escuela, mereciendo el nombre y la fama de «Doctor de los Sirios». Poco después, forzado a interrumpir los estudios de las Sagradas Escrituras debido a la amenaza de la ciudad por las tropas persas, exhortó con toda su fuerza a sus conciudadanos a la resistencia. El peligro, evitado por primera vez por las oraciones del obispo Jacobo, reapareció más grave después de su muerte. Una vez sitiada, la ciudad cayó en manos de los persas en 363. Efrén, prefiriendo el exilio al yugo de los infieles, emigró a Edesa, donde se dedicó con gran celo y casi exclusivamente a la enseñanza cristiana.
- ↑ S. Greg. Nyss., op. cit.
- ↑ S. Ephrem Confessio n. 9.
