En la vida civilizada, dos corrientes se manifiestan de un modo constante: la primera es la afluencia de la poblacion campestre, gentes vigorosas y sanas, á los grandes centros metropolitanos, afluencia ocasionada por el deseo de participar de una vida mas civilizada, mientras que, por el contrario, aquellas que más se sienten ligadas al servicio de la diosa del progreso, á la vida intelectual, se inclinan á apartarse de los focos de cultura, de aquel ambiente artificial inherente á toda vida en las grandes ciudades, porque un sentimiento casi instintivo de conservacion individual las arrastra á huir de esa vida y á entregarse á otra más primitiva, más natural.
En los países septentrionales de Europa, dotados de un clima áspero, de un cielo muy á menudo nublado, el hombre sueña con una vida idílica entre palmeras, al abrigo de un cielo benigno; fantasías en que, por supuesto, no se tiene cuenta de lo inseparable de todo clima tropical: el calor sofocante, las fiebres y enfermedades climatéricas, la gran cantidad de animales dañinos y venenosos, y los innumerables insectos molestos, que, en conjunto, pronto desencantarán al admirador más ferviente de los maravillosos paisajes tropicales.
Sentimientos análogos á los antes expuestos me condujeron á la República Argentina, y los deseos de tener terreno para fundar un hogar propio, me hicieron detener al fin en las márgenes del Rio Negro (Patagonia). Vivía allí en la más completa soledad, pues no era raro que, por espacio de ocho dias, no viera ser humano alguno.
