buscando un menestral estranjero que los vacie por fundicion.
El cobre dúctil refinado de labranza es uno de los artículos necesarios para la formacion de las monedas, respecto no haber en la Casa, molinos ni cilindros, ya lo he dicho en mi recordado antecedente informe. Con el motivo de haber activado las minas de cobre en Coquimbo, dejando las de plata (por las demoras que les presenta la falta de pagos por no haber fondos en la Casa), han resultado cobres finísimos de labrar; yo he conseguido nueve barritas, con las que hoi se está ligando el oro tan excelente, que de los bocados que, a mi vista, en la herrería hice sacar para prueba i se tiraron en los yunques, resultaron varias rielesitas sin grietas, de las cuales dirijo una de muestra para el conocimiento de V.E. No sé si en los pasos de hileras sufrirán hasta dejarlas en estado de meterlas al corte; repito que una prueba hecha con viveza del mismo cobre, nos desengañará.
En vista de las razones del recordado informe que acompaño, i de las nuevas que produzco en el presente, V.E. resolverá en la materia lo que mejor convenga. —Dios guarde a V.E. muchos años. —Casa de Moneda de Santiago i Enero 13 de 1819. —Excmo. Senado. —▼José Santiago Portales. —Excmo.Senado.
Santiago, Setiembre 6 de 1820. —Informe el tribunal mayor de cuentas lo que se le ofrezca i parezca adaptable a las circunstancias del Estado. —Dr. Rodríguez. —Toro, pro-secretario.
Núm. 576[1]
Excmo. Señor:
Son tan justas como sólidas las razones en que apoya el superintendente de la Casa de Moneda su negativa al proyecto de ▼amonedar cobres; pero sobre todas son insuperables en el concepto de este tribunal, la naturaleza ágria de los cobres del país, cuya dulcificacion, sin principios ni útiles de química, seria costosísima, si fuera verificable; i la necesidad de separar oficinas para la labor de este metal, porque no se mixte con los preciosos de oro i plata que se labrar, en las únicas actuales; lo demas talvez podría vencerse por las cautelas como ha sucedido en Europa, que amoneda i usa la calderilla; pero ni nuestras luces ni los fondos del Erario permiten por ahora salvar estos inconvenientes que hacen inasequible el proyecto, según nuestro concepto. —▼Tribunal de la Contaduría Jeneral de Cuentas de la República i Setiembre 26 de 1820. —Excmo. Señor. —Rafael Correa de Saa. —▼ Agustin de Vial. —Francisco Solano Briceño.
Santiago, Setiembre 29 de 1820. —Pase al Excmo. Senado en demostracion de los obstáculos que ofrece el proyecto de amonedar cobre, acordado por su honorable comunicacion siete del corriente. —O'Higgins. —Dr. Rodríguez.
Núm. 577
Excmo. Señor:
Hecha la junta de consultores i mineros, en cumplimiento de la orden de V.E., comunicada en oficio de 22 de Setiembre último, sobre el adelantamiento de la ▼minería, fueron de parecer todos los que la compusieron de que la decadencia de este ramo, únicamente provenia de la infraccion de nuestra ordenanza, en la que, como dictada con detenida reflexion i conocimientos prácticos, estaban prevenidos cuantos remedios debian tomarse en la continuacion, actividad i forma con que deben trabajarse las minas; en el interes que deba tomarse para el restablecimiento de las despobladas del todo, i en la libertad para denunciar los planes abandonados por agua, broceo o falta de aire, aun hallándose sus dueños con actual trabajo en labores superficiales.
El artículo 13 del título 9.º estrecha a los mineros a que hayan de mantener cuatro operarios, sin duda porque en las minas de pura esperanza basta para su reconocimiento el que se siga una labor, en la que no pueden trabajar mas que dos de dia i dos de noche. Por consiguiente, siendo raros los clavos de metal correlativos i mui comunes, los que únicamente bañan en una labor, se seguiria que, aun en las minas de costeo, se arruinaría precisamente el minero, si se le obligase a mantener mas de los cuatro operarios para seguir otras labores de reconocimiento. Por lo respectivo a las minas de utilidad, estoi persuadido que, a no concurrir la falta de operarios que al presente se padece, ninguna dejaría de trabajarse con empeño en todas las labores que ofreciesen beneficio.
Para cortar los abusos en sus principios, estableció la ordenanza las visitas anuales, de las que siempre habria resultado el mayor incremento del Estado i del gremio si, léjos de comisionarse al efecto a los subdelegados o Tenientes Gobernadores, que no llevan otro objeto que su ínteres particular, se hubiesen siempre encomendado a ios mismos mineros, que, adornados de mejores conocimientos i deseosos del adelantamiento de
- ↑ Este documento ha sido trascrito del volumen titulado Miscelánea, 1817 a 1851, tomo 161, pájina 175 vta., del archivo del Ministerio de Hacienda. (Nota del Recopilador.)
