▼hospital jeneral de Concepcion, cuya obra aunque fué decretada en 1840 no se habia principiado a ejecutar por escasez de fondos en aquella fecha, i despues por haberse notado faltas en el presupuesto correspondiente al plano que se habia pensado adoptar. Mas, como por consecuencia del transcurso de dos años las rentas propias de aquel establecimiento se han acumulado aumentando el capital disponible para la obra, se cuenta en el dia con una cantidad mas que suficiente para costearla, sinembargo de que se ha preferido el plano i su presupuesto mas costoso, pero a la verdad, mas completo, levantado por el injeniero Minondo. A esta fecha debe haberse efectuado la subasta i es de esperar que en el próximo verano el vecindario de Concepcion vea elevarse las murallas del hospital que es objeto de su constante anhelo.
Estadística. —La estadística civil de nuestro pais ha sido hasta el dia un caos en que ninguna clase de investigaciones ha podido penetrar. En diversas épocas ha intentado el Gobieno i aun decretado algunos trabajos a este respecto, pero sea por la neglijencia de las personas a quienes fueron encargados, o por falta de capacidad en las manos auxiliares de que fué necesario valerse, los resultados de estos trabajos nunca han correspondido a los buenos deseos con que se promovieron. El censo jeneral de la República levantado el año 1835, es al que como mas reciente, pudiéramos remitirnos para formar una idea de nuestra poblacion; pero no debemos lisonjearnos de su exactitud si recordamos que en aquel tiempo se consideró defectuoso porque solo daba por resultado 956,000 almas, sin incluir la poblacion indíjena. Habiendo trascurrido siete años, cuanto mas incompleto no debe parecernos, i cuanto mayor la necesidad de uno nuevo. Miéntras no le tengamos puede decirse que carecemos de la primera de las noticias estadísticas de todo pais civilizado, la radical de todas las operaciones de la ciencia, la base o punto de partida para todas las observaciones cuyos resultados deben darnos a conocer el aumento o decadencia de la poblacion, el estado i progreso de las ciencias i de la instruccion pública, el de la industria agrícola, artística i comercial; la proporcion en que las rentas públicas gravan a cada uno de los ciudadanos i finalmente tantos otros datos que solo podran establecerse cuando el total de la poblacion sea conocido. El Ministerio se ocupa actualmente en combinar i preparar los estados que han de servir de modelos para la formacion del censo jeneral, que se propone poseer ántes de la terminación del año corriente. La lei del Réjimen Interior de que os he hablado, i que será, segun lo espero, sancionada en el actual período lejislativo, concurrirá a franquear todas las facilidades necesarias para un trabajo que esencialmente requiere la uniformidad i simultaneidad en las operaciones i procederes de los encargados de ejecutarlos, circunstancias que únicamente pueden obtenerse a favor de la accion gubernativa bien dirijida.
En el año anterior se circuló a los intendentes un programa de preguntas que han sido contestadas por todos los gobernadores de los departamentos, i sirviéndome de las soluciones dadas por ellos he dispuesto la formacion del cuadro que hallareis agregado al fin de esta Memoría las noticias que contiene, prescindiendo de la mas o ménos exactitud con que hayan sido espresadas, son, siquiera la primera coleccion de datos estadísticos de toda la República que ha sido posible reunir. Habia pensado en agregar a este cuadro una columna en que se manifestasen las rentas de propios de cada departamento, pero no ha podido efectuarse por no haberse recibido aun gran parte de los estados i presupuestos pedidos a ¡as municipalidades por conducto de los Intendentes, en la circular publicada el 20 de Diciembre último.
Correos. —El servicio de los correos i estafetas ha sido parcialmente mejorado con relacion a la carrera del Norte i a Valparaiso. Con fecha 9 de Junio próximo pasado dispuso el Gobierno que el correo que cuatro veces en el mes jira entre esa capital i la de la provincia de Coquimbo, i que ántes solo pasaba por uno de los pueblos de Aconcagua, hiciese su viaje por el camino del oriente tocando en las poblaciones de Santa Rosa, San Felipe, Putaendo, Petorca i Chalinga; habiéndose con esta providencia proporcionado a dichos pueblos medios de comunicación mas frecuentes con la capital, i escusándose el gasto de un correo que dos veces al mes se costeaba para San Felipe. De tiempo atras se hacian oir las quejas del comercio de Valparaíso por el mal servicio de aquella estafeta, lo cual procedía en parte de la mala situación i calidad del local de la oficina i en parte tambien de la insuficiencia de las manos ausiliares que la servían. Con el fin de proveer el remedio se comisionó al ex-visitador jeneral de correos para que inspecionase el estado de dicha oficina i propusiese las reformas convenientes para mejorarla, i a virtud de las aceitadas indicaciones de este ciudadano se dispuso la refaccion i acomodo de un pequeño edificio de propiedad fiscal a inmediaciones de la Aduana, en donde actualmente se halla situada la estafeta, con gran ventaja del comercio, por ser el punto céntrico de su movimiento; i se ordenó también que un empleado de la Aduana que en años anteriores lo fué déla estafeta, pasase a prestar sus servicios en clase de ausiliar en esta, con lo que se ha conseguido establecer un arreglo satisfactorio. Se piensa igualmente en dictar providencias para facilitar las comunicaciones de los pueblos del sur, i a este fin se ha pedido informe sobre el costo que tendría el establecimiento de un nuevo correo que jire entre las principales poblaciones de la provincia de Concepción i las de la frontera, en donde residen las guarnisiones militares que la cubren. Cual
